Nel Nord America al termine della guerra civile molti si spostarono verso ovest alla ricerca di nuove opportunità; questo movimento richiamò la necessità di procurare sempre più cibo per tutti, senza dipendere dai rifornimenti provenienti dall’est. Circa 50-60 milioni di bufali vagavano liberamente nelle grandi pianure; la caccia al bufalo divenne quindi un modo per guadagnare velocemente. Il fucile Sharps fu indubbiamente l'arma di questo periodo.